¿Alguna vez se preguntó si podría dejar su trabajo y cuidar a sus hijos usted mismo en lugar de enviarlos a la guardería?
No estás solo.
El desafío de encontrar un lugar de trabajo que tenga una infraestructura de cuidado infantil integrada para los padres que trabajan se ha intensificado recientemente. Tener dificultades para satisfacer las exigencias del lugar de trabajo y, al mismo tiempo, atender a sus hijos pequeños confinados en casa es un importante factor de estrés, ya que afecta a la productividad y la salud mental de los empleados, que han estado en su punto más bajo de todos los tiempos.
Lo que la pandemia inició y casi lo llevó al borde del precipicio, la recesión económica ahora parece dar el último impulso. Lo que ha empeorado las cosas es que la inflación, vinculada a la recesión económica, ha alejado a las niñeras y niñeras privadas y ha provocado el cierre masivo de guarderías, lo que ha dado el último clavo en el ataúd.
En este escenario, ¿cómo pueden los empleadores retener a sus mejores trabajadores y proporcionarles un entorno alentador para cumplir con sus responsabilidades laborales y de paternidad con el mismo rigor?
Este artículo profundiza en por qué la infraestructura de cuidado infantil integrada en el lugar de trabajo es imprescindible para mejorar la productividad y el bienestar mental de los empleados y, en última instancia, repercute en el éxito empresarial.
Factores que afectan a la industria del cuidado infantil
La reciente ola de recesión económica, seguida de despidos masivos en industrias y sectores verticales, ha tenido un impacto negativo en los propietarios de guarderías, los maestros y los padres de bebés y niños pequeños.
Si bien la investigación en la que nos hemos basado se centra en los EE. UU., su perspectiva va más allá de una región, ya que revela que la industria del cuidado infantil está en ruinas en su mayor parte.
El propietario de la guardería
Debido a la escasez de personal y al aumento de los costos de los suministros de seguridad y salud, 8.899 propietarios de guarderías cerraron centros en 37 estados de EE. UU. entre diciembre de 2019 y marzo de 2021. Los propietarios de guarderías domiciliarias con licencia no estaban en mejor situación, ya que 6.957 propietarios de guarderías domiciliarias cerraron sus tiendas en ese período.
Si bien el Congreso, como parte del Plan de Rescate Estadounidense en 2021, autorizó 39 mil millones de dólares para la industria del cuidado infantil, Según se informa, el 50% de los propietarios de guarderías usaron el dinero para pagar sus deudas lo hicieron durante la pandemia en lugar de mantener abiertos sus programas de cuidado infantil.
Y esto no es específico de EE. UU. Elige cualquier región y verás una tendencia similar.
La trabajadora de cuidado infantil
La suposición de que los padres deben pagar poco dinero a la persona encargada de cuidar a sus hijos porque no es un trabajo intensivo en mano de obra está muy extendida y es preocupante. Algunas personas todavía piensan que esta función es como la de cuidar niños.
Lo que es peor es que informes recientes han confirmado que el trabajador de cuidado infantil promedio gana 12 dólares por hora en los EE. UU. Esto los sitúa peligrosamente cerca del salario mínimo federal de 7,25 dólares, lo que los sitúa en el límite de la pobreza. Además, alrededor del 95 por ciento de las personas que trabajan en el cuidado de niños son mujeres, y más de un tercio son mujeres de color que trabajan de 10 a 12 horas diarias. (Fuente: El corte)
Según Vox, los trabajadores de cuidado infantil están renunciando a sus trabajos para unirse a las grandes corporaciones como Target, Amazon, Starbuck, McDonalds y Walmart porque pagan salarios competitivos, además de beneficios. El Washington Post informó en 2021, las mujeres de 20 años con un título docente se ven atraídas por trabajos como cajeras de bancos, asistentes administrativas y empleadas minoristas.
El padre que hace malabares con el cuidado de los niños y el trabajo
La infraestructura de cuidado infantil para las familias trabajadoras estaba rota y completamente desordenada incluso antes de que estallara la pandemia. Sin embargo, la ola de la COVID-19 ha llevado las cosas al borde del abismo.
Como los empleadores esperan que los padres que trabajan regresen a la oficina, el cierre de guarderías ha dificultado la búsqueda de guarderías asequibles. La gran mayoría de las madres consideran dejar su trabajo en la cima de sus carreras debido a la dificultad y el costo de encontrar una guardería.
En comparación con febrero de 2020, hay En la actualidad hay 808.000 mujeres menos en la fuerza laboral. Muchos no podían completar sus estudios universitarios sin enfrentarse a la culpa de haber dejado a sus hijos en un pozo negro de muerte y enfermedad, lo que los dejaba sin empleo ahora.
Según Vox, Las listas de espera de guarderías en muchos estados de EE. UU. ascienden a miles. El centro de estudios liberal Center for American Progress descubrió que el 50% de los estadounidenses vivían en «desiertos de guarderías», donde había 1 guardería por cada 3 niños que la necesitaban.
Tanto es así que las nuevas madres se apresuran a entrar en la lista de espera mientras aún están embarazadas. En San Diego, han surgido informes alarmantes de que los padres tienen que pagar casi 2000 dólares al mes para mantener una plaza para su hijo que aún no ha nacido. The Cut informa que una madre de Pittsburgh (EE. UU.) tuvo que esperar 2 años para enviar a su hija a la guardería de su preferencia. No tuvo más opción que inscribir a su hija en un «centro de menor calidad» mientras tenía tiempo. Suspira:
«Era una habitación muy pequeña con una especie de patio de recreo triste y había una rotación de profesores muy alta».
Para las familias en las que trabajan tanto el esposo como la esposa, el asunto es más complicado. Si alguno de los miembros de la pareja quiere dejar de fumar porque no está muy convencido de su trabajo o quiere tomarse un descanso profesional, esto afectaría a la dinámica de la relación. Una madre de Chicago comparte el mismo sentimiento,
«No soy profesor. No creo que tenga la capacidad de mantener a mis hijos interesados y aprendiendo todo el día. Pero hay días en los que me ahogo en el trabajo. Hay muchos momentos en los que me pregunto: ¿por qué básicamente trabajo para que mis hijos puedan ir a la guardería, cuando no siento mucha pasión por lo que hago?»
El trabajador despedido
Para un empleado que ha sido despedido recientemente, encontrar una guardería confiable es una molestia.
La matrícula de las guarderías en Washington DC aumentó en 100 dólares al mes en 2022. En Nueva York, los padres se ven obligados a pagar más a su niñera para cubrir el aumento de los precios de la gasolina. El costo del cuidado infantil a tiempo completo en los Estados Unidos, en promedio, ha aumentado a 45 000 dólares al año, lo que empuja a los empleados despedidos a aceptar dos o tres trabajos simultáneamente. (Fuente: El corte)
Además de la pérdida de salarios, los empleados que son despedidos pierden el acceso al seguro médico y a un programa de jubilación.
Las prestaciones de cuidado infantil proporcionadas por el empleador: ¿un factor de rigidez para los empleados en el trabajo?
Según la última Informe McKinsey, estas son las estadísticas sobre las expectativas y demandas de los padres que trabajan actualmente con respecto al cuidado de los niños.
1. Etapa de contratación
El 69% de las mujeres con hijos menores de 5 años que buscan empleo dijeron que sería más probable que eligieran un empleador que les permitiera tomarse descansos para sus hijos o que les proporcionara acceso a una guardería in situ. Esa fue la razón principal por la que el 26% consideró que las horas predecibles eran prioritarias. Más de la mitad de los encuestados mencionaron los acuerdos de trabajo flexibles como las principales consideraciones, y el 52% de los encuestados la clasificó entre las dos principales.
2. Retención de empleados
El 83% de las mujeres y el 81% de los hombres encuestados con hijos de 5 años o menos dijeron que las prestaciones de cuidado de los hijos serían un factor muy importante a la hora de decidir si permanecer en su empresa actual o cambiarse. Alrededor del 40% de los encuestados que estaban pensando en cambiarse a un trabajo menos exigente dijeron que los servicios de guardería in situ en su empresa actual podrían hacer que se reconsideraran. El 38% señaló que la ayuda de sus empleadores para cubrir los gastos del cuidado de los hijos también sería un factor clave a la hora de tomar la decisión.
3. Avance de los empleados
Las investigaciones han demostrado que las madres que trabajan tienen menos oportunidades de desarrollo profesional debido a sus responsabilidades en el cuidado de los niños. El 57% de las madres se ven obstaculizadas profesionalmente debido a sus responsabilidades de cuidado de los niños. El 40% afirma que tener acceso a una guardería in situ las habría hecho volver a buscar un ascenso si no hubieran podido hacerlo antes.
9 maneras en las que las empresas pueden apoyar a sus empleados «padres que trabajan»
El costo del cuidado de los niños dificulta que muchas familias satisfagan sus necesidades. Estas son 9 formas en las que las organizaciones pueden apoyar a los empleados en la desaceleración económica.
1. Proporcionar subsidios
Las empresas pueden ofrecer subsidios de matrícula totales o parciales para el cuidado en centros o en el hogar, compensación por el cuidado de personas dependientes o modelos de financiación creativos para cubrir los costos del cuidado de los niños durante los primeros cinco años de vida del niño (que son los meses más caros).
Muchos padres que trabajan dependen de familiares, padres o abuelos para cuidar a los niños. ¡Imagínese el escenario en el que esos miembros de la familia podrían recibir alguna compensación por el cuidado! De marzo a diciembre de 2020, UnitedHealth Group reembolsó a los empleados 100 dólares por día por el cuidado de los niños.
Este tipo de subsidios ayudan a la empresa a reducir los gastos (en lugar de establecer una oficina de guardería in situ) y ayudan a los miembros de la familia a apoyar a los padres que trabajan.
2. Ofrezca arreglos flexibles a los padres que trabajan
Cada vez más empresas ofrecen arreglos flexibles, como cambiar la hora de inicio y finalización de la jornada laboral para que pueda cumplir mejor con los horarios de entrega y recogida en las guarderías. Además, cada vez hay más programas más flexibles, como el de «traiga a su bebé al trabajo», que ayuda a las madres primerizas a adaptarse mejor a sus rutinas tanto en el hogar como en el trabajo, así como el teletrabajo y los arreglos de trabajo híbridos para los empleados asalariados y por hora.
Por ejemplo, Horarios flexibles mejorados de Synchrony permiten a los miembros del equipo trabajar a través de un sistema centralizado para determinar cómo y dónde pueden tomarse horas libres y recuperarlas más adelante. También tienen turnos divididos en los que los empleados pueden completar un turno de 4 horas por la mañana, seguido de otro turno de 4 horas por la noche, con tiempo libre extendido a mitad del día. Los empleados incluso tienen vacaciones o tiempo libre personal en un horario de una hora hasta que alcancen su cuota.
3. Brinde servicios de cuidado infantil de respaldo
Algunas compañías ofrecen servicios de cuidado infantil de respaldo que son subsidiados por la compañía, en parte o en su totalidad. La prestación complementaria de cuidado infantil de Synchrony se destaca porque ha facilitado a los empleados la elección anticipada de diferentes proveedores, sin dejar de esforzarse por brindar una atención personalizada.
En 2020, KPMG cuadruplicó el número de días de cuidados de respaldo proporcionados a los empleados, hasta 60, justo a tiempo para las primeras etapas de la COVID-19. La mayoría de las empresas colaboran con un proveedor para ofrecer cobertura en una guardería o en casa a los empleados que se quedan sin su servicio habitual de guardería porque, por ejemplo, su niñera contrajo la gripe o las tormentas cerraron la guardería.
Este beneficio es tan popular que, antes de que apareciera la COVID-19, más de 1800 madres trabajadoras de Amazon, denominadas momazonianas, comenzaron a presionar a la administración para que proporcionara prestaciones complementarias de cuidado infantil.
4. Tenga una comunidad de padres que trabajan en la oficina
Los empleadores pueden ayudar a los padres que trabajan a encontrar una atención de calidad para sus hijos de muchas maneras, incluso como medio para acceder a información vital para la comunidad. Una empresa, una gran tienda minorista de ropa, llevó a cabo un censo sobre el cuidado de los niños para comprender los desafíos y las necesidades de los padres que trabajan. Con estos datos, la empresa se puso en contacto con los proveedores de servicios y otras partes interesadas clave de la comunidad para identificar los recursos más relevantes y compartirlos con los padres que trabajan.
Tener una comunidad dentro de la oficina garantizará que los padres que trabajan se sientan como en casa y apreciarán el gesto.
5. Participa en la promoción política
Las empresas no deberían ser las únicas que asuman la responsabilidad de ayudar a los padres que trabajan. «Las empresas deben convertirse en defensoras políticas de sí mismas y de las mujeres que esperan contratar y atraer», afirma Care.com, antes de señalar las guarderías infantiles financiadas con fondos públicos y los créditos fiscales como ejemplos de cómo los empleadores pueden colaborar con el gobierno en este tema.
6. Ofrezca un año sabático pagado o deje que los nuevos padres trabajen de forma remota
Algunos empleadores ofrecen a los empleados períodos sabáticos y otras formas de licencia parental, lo que les da la oportunidad de atender las necesidades de cuidado de los niños sin perder su trabajo. Por ejemplo, PwC ha ofrecido a los empleados licencias de uno a seis meses, durante las cuales seguirán recibiendo todas las prestaciones y el 20% de su salario regular.
Además, muchas empresas que permiten el trabajo remoto ocupan menos espacio de oficina. Imagina tomar parte de ese espacio y modernizarlo añadiendo algunos espacios de juego y un par de tutores. Orion Industries hizo precisamente esto en 2020. Utilizaron un centro de llamadas vacío para crear el Orion Learning Pod, donde los hijos de los empleados pueden asistir juntos a la escuela de forma remota. Los padres que cambiaron a un horario semanal de cuatro días supervisan a sus hijos de lunes a viernes.
7. Ofrecen guarderías en el lugar
Patagonia, la tienda minorista de ropa para actividades al aire libre, ha promocionado durante mucho tiempo su Great Pacific Child Development Center, una guardería en el lugar con jardín, áreas de juegos infantiles, rocódromos y espacio para 100 niños. Creen que esta elección les ayuda a recuperar más del 70% de sus gastos de cuidado infantil mediante exenciones fiscales, a evitar los costos de rotación y a aumentar la productividad y la calidad del trabajo. Otras empresas han calculado una rentabilidad aún mayor.
Históricamente, las guarderías in situ, subvencionadas total o parcialmente, han sido el estándar más alto para las empresas que se preocupan por sus empleados. Sin embargo, la pandemia ha cambiado la forma en que las empresas cuidan a sus padres que trabajan. La encuesta de Care.com reveló que muchas empresas muestran menos interés en las opciones de cuidado infantil in situ y más en las opciones flexibles.
8. Brindar la opción de educación en línea
Una compañía farmacéutica con sede en Massachusetts llamada Agios llevó la educación en línea al siguiente nivel, asociándose con Outschool para clases de tiempo completo y de pago para las familias de los empleados. ¡Algunas empresas importantes incluso se están sumando a la acción! Twitter ha combinado las clases de Outschool en un programa llamado Campamento Twitter.
9. Cree estructuras de apoyo en su lugar de trabajo
Los grupos de recursos para empleados formados por padres y otros cuidadores son generalmente un grupo positivo y poderoso. Fomentan las conexiones entre las personas y ayudan a brindar asesoramiento, apoyo y experiencia. De LinkedIn Familias en LinkedIn ERG es solo un ejemplo de los muchos grupos que existen en la actualidad.
Pase lo que pase, es importante recordar que hay más de una manera de apoyar a los padres que trabajan. Algunas compañías ofrecen servicios como tutoría, asesoramiento y atención de salud mental. Sin embargo, los horarios de trabajo flexibles son la principal manera en que las empresas demuestran que se preocupan por sus empleados y les facilitan la vida. Los empleadores están experimentando con horarios de inicio y finalización flexibles e incluso con bancos de tiempo, en los que los empleados trabajan unas cuantas horas más por semana y, en consecuencia, se toman un tiempo libre la semana siguiente.
La gestión del cuidado infantil es más fácil con Illumine: ¡para centros, maestros y padres!
La necesidad de guarderías es importante. Es esencial para la innovación, la productividad y la eficiencia porque permite a los padres centrarse en sus responsabilidades. Ayuda a crear una cartera de talentos diversa y a no limitar las oportunidades con nuestras suposiciones sobre lo que las mujeres pueden hacer sin tener que cuidar a sus hijos. En el pasado se consideraba un lujo, pero el cuidado de los niños es un componente esencial del entorno empresarial actual.
Con más de 500 clientes, Ilumina, se está convirtiendo en el líder en software de administración de guarderías, lo que ayuda a las guarderías y a los maestros a conectarse mejor con los padres.
Si es el director de un centro de cuidado infantil o conoce a alguien que puede beneficiarse, entonces hable con un experto de Illumine hoy , para saber cómo Illumine puede ayudar a su empresa de cuidado infantil a mejorar su rigor operativo y transformarse en una organización exitosa que los padres que trabajan adoran.
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